Форма гори Аю-Даг (Ведмідь-гора) характерна для всіх лакколитов - так званих "не відбулися вулканів". Куполообразная вершина утворилася в результаті остигання магми в товщі земної кори. У вулкана як би не вистачило енергії для викиду розплавлених речовин з надр землі і, знесилившись, він застиг на поверхні кам'яним грибом. Висота Ведмідь-гори невелика - 577 м над рівнем моря, проте площа її значна - 5,4 кв.км.
Найчастіше ми сприймаємо Аю-Даг як деталь пейзажу: дивуємося, милуємося, фотографуємо. Цією горе рідкісно повезло і в живописі, і в літературі. Не будемо втомлюватися перерахуванням гучних імен, назвемо лише одне - Адам Міцкевич, великий польський поет. Він писав:
Мені любо, Аюдаг, стежити з твоїх каменів,
Як чорний вал йде, клубочучи і наростаючи,
Обрушиться, скипить і, сріблом виблискуючи,
Розсипав великий дощ з райдужних вогнів.
Аю-Даг є державним заказніком.Гора ця вдається в море, утворюючи мис, добре видний майже з усіх боків Південного узбережжя. Для моряків це прекрасний орієнтир. Ще на початку нашої ери античний географ Страбон, описуючи торгові центри на узбережжі Криму, згадує Аю-Даг під назвою Кріуметопон, що означає "Баранячий лоб". Назва це довгий час зберігалося на географічних картах. Але вже жителям середньовіччя вершина ця здавалася схожою на величезного ведмедя, нахиленого до моря і нібито питущого з нього воду. Багато легенд і бувальщин пов'язано з цією вершиною Південнобережжя.
Відстань багато краде. Здалеку здається, що гора поросла чагарником, насправді ж вовна велетенського кам'яного ведмедя - це справжній густий і тінистий ліс. У ньому є старовинні дороги, стежки, великі зелені галявини, і тут же поруч - кам'яні обриви, осипи, скелі, про які внизу розбиваються хвилі.
Аю-Даг називають одним з природних мінералогічних музеїв Південнобережжя. З кримського діабазу зроблені трибуни на Червоній площі в Москві. Нещодавно тут знайдено раніше невідомий в Криму мінерал - везувіан. Загальна кількість виявлених на Аю-Дазі мінералів досягло 18. Цікава і реліктова рослинність, що покриває схили і вершину гори: тут мешкають вічнозелені суничне дерево, чагарники іглиця понтійська, чист кримський. Це єдине в Криму місцепроживання особливого виду лісової капусти і єдине в Україні місце проживання рідкісного папороті - Краєкучника птерісовідного.
Добре видно Аю-Даг з Гурзуфської Яйли через яку проходить туристичний маршрут "Над Морем"
Література: Ена В.Г. Заповідні ландшафти Криму. - Сімферополь: Таврія, 1989.
