Історія Балаклави нараховує більше двох з половиною тисяч років. Тут жили таври, греки, візантійці, генуезці, турки ... Балаклава - невелике містечко в 16 км на південь від Севастополя.
Він розташований на березі закритою морської бухти, оточеної скелястими висотами, з вузькими звивистими виходом в море.
Ця бухта по праву вважається однією з найкрасивіших на чорноморському узбережжі, тут можна помилуватися чудовою панорамою.
Приблизно в XIII столітті в зручній для укриття суден бухті утворюється генуезька колонія і будується фортеця Чембало. Назва фортеці походить від видозміненого грецького назви бухти «Сімболон» - Сигнальна. У XV столітті це місце захоплюють турки-османи.
Побувавши там великий російський мандрівник Афанасій Нікітін згадував татарське назви «Балик». Власне, саме смішне назва «Балаклава» явно має тюркський корінь «Балик» - «риба». І по одній з гіпотез означає «рибний мішок» - ймовірно води вузької бухти буяли в середньовіччі рибою.
Після укладення Кучук-Кайнарджійського мирного договору місто стає важливим пунктом становлення російської влади.
Турецький гарнізон покинув Балаклаву - на його місце прийшли козаки. Балаклавська бухта стала першим місцем дислокації російського флоту в Криму, ще до заснування Севастополя.
Півторакілометрова вузька стрічка набережній, що стелеться вздовж самої кромки східного берега Балаклавської бухти, має просторове розподіл на дві частини - Стару (північна частина довгою вісімсот метрів) і Нову, що простирається до виходу з затоки в води Чорного моря (відповідно - двісті метрів).
Свого часу Балаклава дуже полюбилася російському письменнику Олександру Купріну. Він зупинявся тут, займався творчістю, він навіть купив тут землю і збирався влаштуватися назовсім, але не встиг. Тут він написав і більшу частину своїх рибальських історій, ніж прославив Балаклаву, і вона відповіла йому взаємністю: зараз на міській набережній стоїть пам'ятник видатному письменнику.
Родзинка Балаклави в тому, що чимала частина відпочиваючих кожен день добираються до пляжів на катері або на човні, пропливаючи вздовж гір і всієї Балаклавської бухти, милуючись прекрасними пейзажами з води.
Шлях на катері до найдальшого з цих пляжів, а всі вони знаходяться за межами бухти, становить за часом не більше півгодини. Доступність ціни, красива природа і чистіша вода, ніж в Балаклавській бухті, спонукає багатьох гостей Балаклави вибирати для морських ванн саме ці, розташовані трохи в стороні від селища, пляжі: Яшмовий, Золотий, Срібний, Інжир.
Напевно, найоригінальніший з них - Яшмовий. Знаходиться він в декількох кілометрах в сторону від Севастополя, неподалік від мису Фіолент.
Крім галькового пляжу з дуже прозорою водою і цікавим дном, де приємно не тільки поплавати, а й попірнати з аквалангом, тут є кілька цікавих об'єктів.
Балаклавська бухта - одна з найбільш зручних бухт на Чорному морі для швартування кораблів, база підводних човнів, вона вузька (200-400 м) і глибока (до 17 м), в ній не буває штормів.
При вході в бухту скелястий берег робить кілька поворотів, тому з боку відкритого моря гавань взагалі не видно.
У 1947-1955 роках в Балаклаві був побудований підземний завод для ремонту і спорядження підводних човнів - так званий «Об'єкт 825 ГТС». Він знаходиться всередині скелі на західному березі бухти і має також вихід з боку моря. Завод не постраждав би навіть в разі прямого атомного удару потужністю до 100 Кт, він міг вмістити до трьох тисяч людей і мав розгорнутої системою життєзабезпечення.
Комплекс призначався для укриття, ремонту та обслуговування підводних човнів 613-го і 633-го проектів, а також для зберігання боєприпасів, призначених для цих субмарин.
Зараз там знаходиться музей. Відкриття військово-морського музейного комплексу «Балаклава» відбулося 1 червня 2003 року. До військово-морського музейного комплексу входять підземна частина заводу, арсенал, а також морський причал і кілька будівель. Для огляду відкриті зони навколо штучного каналу, який проходить гору наскрізь, кілька цехів заводу і арсенал, де зберігалися торпеди і ядерні боєголовки.
Набережна в нинішньому вигляді була побудована в основному в 1880-е і 1890-і роки .. Роботи виконувалися місцевим підрядником А.Хрістосопуло.
Балаклавська набережна нагадує затишні європейські прибережні містечка, де всі посміхаються один одному, а з кафе доноситься аромат свіжозвареної кави. У причалів коштують шикарні білі яхти, катера і прості дерев'яні ялики.
У прозорій воді, в світлі підводних ліхтарів видно рибки. Це дуже мальовниче місце. На схилах гори Кріпосний височіють залишки оборонних споруд фортеці Чембало.
Атмосферу спокою і захищеності створюють оточують місто пологі гори.
Набережна влітку стає осередком всього міського життя. Тут стоять сувенірні лавки, виступають музиканти, проходять фестивалі, звідси ж відпливають екскурсійні катери.
На набережній зосереджені розважальні заклади - ресторани, кафе, бари, тут знаходиться яхт-клуб, дайвінг-центр, міський пляж, кінотеатр, причали для приватних яхт і яликів, а також пасажирських катерів. Після заходу сонця міська набережна запалюється тисячами вогнів.
З неї прекрасно видно і вогні з протилежного боку Балаклавської бухти, і це влаштовує цілий парад вечірніх вогнів, які горять на різних висотах і створюють надзвичайний ефект світиться витягнутої чаші - це варто побачити!
