У Південно-Африканській Республіці і південній частині Африки розташовано так багато пам'яток, що на їх віртуальний візит не вистачило б навіть кілька статей. Але одну з них ми повинні обов'язково відвідати. Найвищі гори в Південній Африці, завдяки своїй різноманітності і контрастів, є дуже популярним місцем для любителів трекінгу з усього світу, але тільки небагатьом пощастило дійсно побувати в цій частині світу. Місцевий національний парк видає тільки обмежену кількість дозволів для вступу на обрані туристичні стежки, що ведуть в зоні від однієї тисячі до трьох тисяч метрів над рівнем моря.
Драконові гори розкладаються на кордонах провінцій Вільна держава, Квазулу-Натал і незалежного королівства Лесото. А саме згадана провінція Вільна держава є вхідними воротами в цей чарівний світ гір, води і джунглів. Дивлячись на карту, видно, що Драконові гори своїм профілем нагадують літеру "С", і, таким чином, утворюють природний кордон між субтропічній прибережній низовиною і посушливим плато в центрі країни. Південна Африка також відома як місцезнаходження кількох великих національних парків, з яких необхідно відзначити, наприклад, Національний парк «Голден Гейт Хайлендс», Національний парк «Роял-Натал» і особливо Національний парк «Укхаламба Дракенсберг Натал» площею майже 2500 км.
Вік гір становить близько 150 200 мільйонів років з періоду, коли ця частина країни була формирована, головним чином, в результаті вулканічної активності, протягом якої стався витік базальту на крихке підстава з пісковика. Подальша ерозія, сотні років впливу води і вітру змінили ландшафт так, як ми бачимо його сьогодні. Скелясті кручі різних форм потім отримали різноманітні імена, які давали їм стародавні жителі, поряд з магічними властивостями і ритуальної символікою, типовою для місцевих племен бушменів і народу зулусів. Наскальний живопис в печерах і творчість цих корінних народів можна побачити також на одній з екскурсій або організованих відвідувань сіл, під час яких туристам представляють повсякденне життя, народні танці і за трохи грошей продають пару виробів ручної роботи місцевих «аборигенів».
Як тільки ви потрапляєте в один з кемпінгів, які одночасно є самим ідеальним початком для одноденних і багатоденних експедицій, Ви будете насолоджуватися надзвичайно стерпним системою послуг, інформацій і комфортом проживання за відносно розумними цінами. Любителі альпійського трекінгу і ті, хто вибере неважку прогулянку в нижчих частинах, кожен знайде тут щось на свій смак. Любителі квітів також будуть на небесах, так як тут знаходиться кілька тисяч унікальних видів рослин, серед яких переважають сотні красивих орхідей.
Домінантою Драконових гір є, безсумнівно, гора Монт- о- Сурс (3048 м над рівнем моря), про яку можна посперечатися, що більш красиво: вид на неї або вид з її вершини на навколишню місцевість. Напівкруглий профіль гори також називають Амфітеатром і найкрасивіший вид на неї - від річки Тугела, уздовж якої веде туристична стежка. Позаду не залишаються такі місця, як часто відвідуваний Пік Ріно (3051 м), з прекрасним панорамним видом, або Мафаді (3450 м) - одна з найвищих гір в Південній Африці.
Весь гірський масив з точки зору геоморфології є унікальним. Плато Королівства Лесото, місцями досягає 3600 метрів, різко переходить в Південно-африканську низовина. Перепад висот більш, ніж очевидний. Крім кількох крутих скельних стін тут також знаходиться водоспад Тугела - найвищий водоспад в Африці. Відправною точкою для більшості експедицій є область Монкс Каул, недалеко від міста Уінтертон.
Якщо ви оберете одну з численних організованих поїздок або адреналіновий відпустку, які серед інших також пропонують чеські туристичні агентства, ви за відносно пристойні гроші (вже від 25 тисяч) отримаєте багато вражень від місць, які, можливо, трохи навмисне знаходяться в стороні від мас туристів . Як ми вже писали спочатку, між захоплюючим світом південноафриканських гір і чарівним пейзажем фантастичного світу хоббітів, ельфів і гномів Толкієна існує зв'язок ...
Текст: Ян Халоупка
Фото: Wikipedia Commons: Cwabber , II. , KlausF , Bothar , L.Kaffer ,
Переклад: Алла Куцерова
