Під ударом ураганів і блискавок
Щоб опинитися на території космічного центру імені Джона Кеннеді (Kennedy Space Center), а потім і NASA, до будь-кого треба буде пройти фейс-контроль і допитливий огляд сумок, пакетів. У наших колег-телевізійників охоронці забрали професійну відеокамеру. Попередили: аматорське відео в центрі Кеннеді - хоч заснятися, а ось в NASA доведеться строго слідувати інструкціям екскурсовода. Ще ми дізналися, що день нашого приїзду збігся з приземленням на космодром шаттла. Ось удача! Але пізніше довелося втихомирити свою радість: через сильний вітер корабель приземлиться не в штаті Флорида, де ми і перебували, а в Каліфорнії.
Взагалі, погода на мисі Канаверал непередбачувана. Кажуть, на цю територію припадає більше ударів блискавок, ніж на будь-яке інше місце в США, змушуючи NASA витрачати мільйони доларів для запобігання ударів під час запусків кораблів.
Обвуглений камінчик - найкращий сувенір
Космічний центр імені Кеннеді знаходиться недалеко від мису Канаверал, на острові Мерріт. Крім комплексу споруди для запуску та управління польотами, тут знаходиться комплекс для відвідувачів. В ході екскурсії туристи можуть дізнатися історію найбільших програм "Аполлон", "Колумбія", "Челленджер" і познайомитися з останніми розробками NASA. Крім того, серед портретів знаменитих космонавтів ми побачили і Юрія Гагаріна.
Відчувається дбайливе ставлення американців до всього, що пов'язано з космічної думкою. Кожна залізяка, збережена після запуску або приземлення апарату, шматок каменю - вже музейний експонат і в той же час - бізнес. Так, обвуглені камінчики зі стартових майданчиків йдуть нарозхват в місцевому магазині сувенірів. До речі, мої знайомі, які прибули з казахстанського космодрому Байконур, розповіли, що і там недавно налагодили подібний бізнес. Однак у американців це давно поставлено на широку ногу. У величезному магазині продаються унікальні речі. Тут навіть є їжа американських астронавтів, яка повністю зневоднена, і в домашніх умовах її треба розводити водою.
У центрі Кеннеді є музеї, кінотеатри, обертається на воді сфера сузір'їв з граніту вагою в кілька тонн, незвичайний меморіал загиблим астронавтам у вигляді гігантського дзеркала, парк ракет (всі мої супутники, хто служив в армії і розбирається в ракетах, бурхливо висловлювали емоції), тренажери, літаки.
Непростий зоряний побут
Музеєм став і шаттл - літальний апарат багаторазового використання. У цей унікальний пристрій відвідувачі потрапляють по спеціальній драбині. Тут можна побачити кабіну управління, приміщення для зберігання вантажу, туалетну кімнату, обтічно звану американцями "управління відходами". Хай вибачать мені настільки пікантні подробиці читачі, але справити нужду в космосі - справа непроста: астронавта доводиться пристібатися спеціальними ременями.
У той же день ми подивилися фільм про побут американських астронавтів. Так, голову в космосі миють за допомогою шампуню або мила, які не треба змивати водою. Такі засоби зазвичай використовують в лікарнях для важкохворих після операції. Запам'яталося, як після подібної "миття" довге волосся жінки-астронавта перетворилися в левову гриву і не слухалися гребінця. Сплять астронавти обов'язково з пов'язкою на очах, так як за добу їм доводиться зустрічати по 60 світанків і заходів.
Нешкідливий космодром?
У NASA ми вирушили на автобусі. Попередньо кожну групу сфотографували співробітники агентства. "Фото на пам'ять", - пояснили вони. А далі автобус, обладнаний моніторами, повіз групу по території космодрому. Поки їхали, подивилися фільм про роботу NASA, як збираються космічні кораблі і скільки все це коштує.
Місцевий гід також з пафосом розповів про діяльність в цих краях захисників природи. Здалося дуже дивним, що поряд з місцем, де запускаються шатли, живуть зграї качок, гусей, пеліканів і водяться крокодили. І при цьому вся місцева живність активно розмножується. Тобто, за словами екскурсовода, космодром, всупереч загальній думці, - об'єкт для навколишнього середовища нешкідливий. Зізнатися, в це вірилося насилу.
Перше, куди ми потрапили в NASA, - оглядовий майданчик, розташована в декількох кілометрах від місця старту космічних кораблів. Кажуть, тут розташовуються ВІП-глядачі при запусках шатлів. На стартові майданчики з ангара космічні човники доставляють величезні тягачі, і на дорогу йде вісім годин!
любителі спецефектів
Показали нам злітно-посадкову смугу, на яку приземляються шатли. Побували ми в пункті збірки модулів Міжнародної космічної станції. Біля головного офісу NASA влаштували фотосесію. У широкоформатних кінотеатрах ми разом з іншими туристами виявилися буквально всередині деяких фрагментів програми Аpollo. Демонстровані на великих екранах фільми симулюють навколишнє оточення під час запуску і приземлення корабля. Музичний супровід, підсвічування різнокольоровими вогнями, деренчання стін, стільців, голос диктора, схожий на баритон улюбленого мільйонами радянських людей Юрія Левітана, - все це в підсумку виливається в яскраве космічне шоу. Не дарма у американців є приказка, сенс якої зводиться до того, що з усього можна зробити attraction (атракціон, шоу).
До речі, на вхідних квитках в центр Кеннеді є напис, що ні цента з грошей платників податків не витрачено на облаштування музейного комплексу - його діяльність повністю окупається за рахунок продажу вхідних квитків вартістю близько 40 доларів.
Олена КОЕМЕЦ, фото автора, Флорида - Алмати
Нешкідливий космодром?
