Фахівці придумали чимало різних дисциплін для велосипедистів, але самої, мабуть, захоплюючою і цікавою можна вважати швидкісний спуск або даунхіл. Напевно, вам вже цікаво, яким чином проходить подібні змагання? Отже, під час даунхілу, велосипедисту потрібно з'їхати з гори, об'їжджаючи всі перешкоди і перепони, як можна швидше. Причому, ніяких штучних трас спеціально не створюють - підбирається необхідна місцевість і рельєф, а потім організовуються там змагання. Класична траса для цієї дисципліни є різкі повороти, круті спуски, ями і різні горби, а також коріння дерев і каміння, що лежать на поверхні землі. У більшості випадків довжина траси становить 2,5 км, а ось перепади висот можуть досягати і 600 метрів.
Напевно, опис даної дисципліни налякало багатьох, але відступати від свого бажання підкорити подібні траси не слід. Для цього вам доведеться пройти курс навчання по спуску з різних гір. Тільки після цього ви зможете випробувати щось дивовижне, що навіть складно описати словами. Круті віражі, величезна швидкість на спуску, ширяння в повітрі - ось той мінімум, який обов'язково дізнається кожен велосипедист, який спробував свої сили в даунхілі.
Щоб зрозуміти сенс самої дисципліни, слід відправитися в минуле, а точніше в 1976 рік. Саме тоді пройшла перша гонка в цьому стилі. Звичайно, можливості велосипедистів в ті часи не були такими великими, як зараз, тому їм часто доводилося перебирати підшипники. Тому тоді такі змагання називали «дорогою перебирання» або «repack road». Перші велосипеди для даунхілу були винайдені зовсім не в Америці, як думають багато хто. Вони були завезені Ігнацієм Швінном.
Вже через три роки Чарлі Келлі і Гарі Фішер - головні організатори змагань в стилі даунхіл - створили компанію під назвою «Mountain Bikes». З кожним роком популярність подібних гонок тільки росла. У перший час не використовувалися спеціальні велосипеди для даунхілу, застосовувалися звичайні регіди або хардтейли , Хід амортизаційної вилки у яких був менше 2 дюймів. Прадіди сучасних велосипедів для даунхілу з'явилися лише в першій половині 90-х років. Тоді їх навіть позначили інноваційною розробкою, так як вони отримали подвійну корону амортизаційної вилки, задній амортизатор і дискові гальма.
Завдяки такій популярності багато професійних велосипедисти змінили своє захоплення на даунхіл. До речі кажучи, були серед них і чемпіони BMX. Чудовим прикладом може послужити Майкл Кроулі, Джеймс Палмер і Брайн Лопес. Багато з них говорили, що такі зміни обумовлені більш складними трасами і можливістю виділитися з натовпу за допомогою стрибків і трюків.
Заключним етапом становлення даунхілу став найперший чемпіонат під назвою UCI Mountain Bike Championship. Він проходив в Дуранго, що розташовується в штаті Колорадо. Було це в 1990 році. Першим офіційним героєм гонки став Грег Херболд.
Давайте перейдемо безпосередньо до опису велосипеда. Його вага зазвичай знаходиться в межах від 15 і до 25 кг. Обов'язково у такої моделі є і передня, і задня підвіски. Крім того, хід у нього збільшений. Стандартні значення ходу можуть дорівнювати 200 або навіть 300 мм. На всіх велосипедах для даунхілу встановлені гідравлічні дискові гальма, а також кермо з підйомом. Рама у таких моделей виконана з алюмінієвих труб, але міцність у них значно вище, ніж у інших представників. Дешеві варіанти велосипеда для даунхілу можете навіть не шукати. Їх вартість уже давно перейшла кордон в 50 000 рублів. Правда, слід зауважити, що така висока ціна безпосередньо залежить від якості велосипеда. А від цього залежить і ваше здоров'я, а на ньому, як ми знаємо, економити не слід. Крім того, якісне обладнання, встановлене на засобі пересування, дозволить вам добитися кращих результатів на трасах будь-якої складності. Розраховувати на можливості такого транспортного засобу можна тільки під час спуску, що ж стосується підйому, то розрахунок тільки на вас. Правда, в більшості випадків на трасах для даунхілу є спеціальні підйомники, які доставляють такий цінний вантаж в цілості на самий верх.
Багато непрофесіонали іноді плутають велосипед для даунхілу з фрірайдерской моделлю. Насправді знайти відмінності досить складно, але можливо. Наприклад, даунхіл значно нижче по висоті, та й кут нахилу рульового стакана теж менше. Завдяки такому відмінності велосипеди для даунхілу мають більшу стійкість на великих швидкостях, а також поворотах. Любитель же може відрізнити ці два види велосипеда просто по вазі. Фрірайд має меншу вагу, ніж даунхіл.
Найдорожчий велосипед такого типу варто близько 9000 доларів, а ось недорога модель обійдеться в 2000 $. Така серйозна різниця пояснюється компонентами, встановленими на сам велосипед, а також залежить від матеріалів, з яких він виготовлений.
До 2007 року вага конструкції невблаганно ріс, але потім настав переломний момент, і зараз завдяки повітряним амортизаторам виробники можуть знизити його на кілька кілограмів. Крім того, до такого зменшення призвело і зміна ходу підвіски. Якщо раніше вона становила 200 мм, то зараз на ринку вже з'явилися варіанти з 150-180 мм. Через таких змін стає все складніше відрізнити велосипеди для фрірайду і даунхілу.
Між іншим, подібні нововведення стали наслідком поліпшення трас. Тепер, щоб показати хороші результати, потрібна висока технічність і з боку спортсмена, і з боку велосипеда. А поліпшена маневреність зіграє тільки на користь цього.
Будь-якому бажаючому перш, ніж підкорювати траси для даунхілу слід задуматися про придбання не тільки спеціального велосипеда, а й екіпірування. Існують певні правила, з яких випливає те, що відсутність захисного одягу може послужити відмовою в допуску до змагань.
Тепер велосипеди для даунхілу виготовляють у багатьох країнах світу. Чудовим прикладом для початківців може стати канадська компанія Kona , Яка на протязі багатьох років виробляє велосипеди для різних напрямків цього спорту. Ідеальним варіантом є Kona Operator і Kona Supreme Operator. Який з них вибрати - вирішувати Вам.
Напевно, вам вже цікаво, яким чином проходить подібні змагання?
