Серед великих кішок є два види, які часто плутають - так схожі їх представники. Мова про гепардів і леопарда, красивих і граціозних хижаків. Viva! і канал Animal Planet пропонують розібратися, хто є хто.
# @ #
Одна з найбільш миролюбних великих кішок - безумовно, гепард. Це зовсім не означає, що, побачивши гепарда, можна підійти до нього і потріпати по загривку, але на людей вони, як правило, не нападають - на відміну від леопардів або тигрів. І все ж світову славу гепарду приніс зовсім не миролюбну вдачу і навіть не його грація, а неймовірні спринтерські дані.
Швидко, ще швидше!
Гепард - саме прудконогих тварина з наземних ссавців. Він може розвивати швидкість до 115 км / год, а до 75 км / год він розганяється всього за дві секунди! Щоб зробити свій рух максимально швидким, тварина робить величезні стрибки - в 6-8 метрів! Довгий хвіст допомагає гепарду при розворотах, служачи своєрідним кермом. Правда, такий спринт вимагає величезних витрат енергії, і гепарда вистачає ненадовго - якщо за кілька десятків секунд він не може наздогнати свою жертву, то, як правило, припиняє переслідування. В середньому вдалою буває кожна друга полювання, а її об'єктами стають антилопи і невеликі ссавці, наприклад, зайці.
На відміну від багатьох інших котячих, гепарди перед кидком НЕ вичікують свою жертву в засідці, а просто наближаються до неї, тримаючи на увазі і вибираючи час для блискавичного кидка. Гепард - не дуже велика тварина, але на величезній швидкості удар, який він завдає, виявляється воістину смертоносним. Падлом гепарди нехтують і їдять тільки власний видобуток.
Гепарди живуть в Африці, а також в Індії і Середньої Азії. Чисельність їх стрімко скорочується через хижацької діяльності людини, до того ж практично всі спроби розводити гепардів в неволі були невдалими.
ДИВІТЬСЯ ТАКОЖ: життя квітів
Руками не чіпати!
Ви коли-небудь замислювалися, чому в цирках найчастіше дресирують левів або ж гепардів, в той час як леопарди з'являються на аренах як виняток? Все просто - леопарди ніколи не відмовляються від «звірячих» звичок, вони жорстокі, волелюбні і до того ж неабияк злопам'ятні. Додамо до цього видатний фізичний потенціал - портрет грози лісів в повній мірі! В Африці і деяких регіонах Азії мисливці переконані, що леопард - найбільш небезпечний для людини хижак. І не без підстав!
Історія зіткнень людини і леопарда налічує безліч століть - плямисті коти успішно полювали за нашими далекими предками, та й сьогодні належать до «вінця творіння» без належної поваги. Але не варто думати, що тварина тільки й думає, як би нас атакувати. Зазвичай слідом за людьми відправляються «прогулятися по лісі» молоді цікаві леопарди, і якщо тварина не провокувати, то все закінчиться без жертв. А ось якщо звір поранений, то нічого хорошого від нього чекати не доведеться.
Основний видобуток леопардів - антилопи, олені, козулі, а коли поживитися нічим, вони ловлять і більш дрібну дичину, аж до гризунів. Як правило, полюють, або вичікуючи в засідці, або підкрадаючись до видобутку на відстань стрибка. Коли жертва виявляється в межах досяжності, хижак стрибає і душить її.
Якщо гепард - чемпіон з бігу, то леопарди, мабуть, кращі серед великих кішок верхолази. Вони багато часу проводять на деревах, на висоті вони влаштовують і «продуктові склади» - затягують туди залишки видобутку, щоб ті не дісталися іншим хижакам, в першу чергу гієнам. Леопарди можуть навіть полювати на мавп і птахів, які не спускаючись з дерева!
Такі схожі, такі різні
Незважаючи на значну схожість, розрізнити гепарда і леопарда не так вже й складно - у кожного з них є свої особливості, та й зовнішність у обох видів досить характерна. Взяти хоча б плями - вони зовсім не однакові. Якщо у гепарда по шкурі розкидані суцільні «точки», то у леопарда плями нагадують кільця. Ще одна помітна відмінність - чорні смуги на морді гепарда, які тягнуться вниз від внутрішніх куточків очей, у леопарда такого малюнка немає. Крім того, у гепарда дуже своєрідні кігті: це єдиний представник сімейства котячих, який не здатний їх втягувати. У цьому сенсі він більше схожий на собак, ніж на кішок - при ходьбі кігті гепарда постійно стираються і тупляться, а гострими залишаються лише ті, що знаходяться на великих пальцях передніх лап. Цими кігтями гепард і розправляється з жертвою - не забуваючи, природно, про зуби. У леопарда ж, як і у інших кішок, кігті зазвичай втягнуті, і він випускає їх тільки тоді, коли це необхідно.
Якщо говорити про харчові звички, то гепарда можна назвати гурманом - він їсть тільки свіже м'ясо і ніколи не зазіхне на падаль. Леопард менш вибагливий - і сам влаштовує «заначку», і чужі запаси розорити не проти, а якщо попадуться залишки чужого обіду, то і вони цілком можуть бути з'їдені.
Олександр Коптєв
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Колібрі: Сонячні пташки
Ви коли-небудь замислювалися, чому в цирках найчастіше дресирують левів або ж гепардів, в той час як леопарди з'являються на аренах як виняток?
