Якщо вам набридли звичайні водні лижі, серф, віндсерф або вейкборд - злітайте на новий рівень на підводних крилах.
На питання про те, що таке судно на підводних крилах, будь-який технічно підкований громадянин розповість вам про знаменитих пасажирських теплоходах «Ракета», «Метеор» і «Комета», про швидкісних патрульних катерах, рідше - про «Летючий сірому жаху» Boeing PHM. І звичайно ж, мова зайде про потужних гвинтових і водометних, дизельних і газотурбінних двигунах, які необхідні, щоб підняти важке судно і утримувати його над водою.
Виявляється, для того щоб парити на підводних крилах, зовсім не обов'язковий потужний двигун. Його може і зовсім не бути. Сьогодні фойлскі (водні лижі на підводних крилах, від англійського hydrofoil ski), фойлбордінг (катання на «крилатому» вейкборде), кайтфойлінг (те ж саме, але не за катером, а за кайтом) і їх численні варіації - це одне з найбільш динамічно розвиваються, водного спорту.
небесні коріння
Вважається, що першою людиною, якій на початку 1960-х прийшло в голову приробити до водних лиж підводні крила, був Вальтер Вудвард, авіаконструктор з Массачусетса. Сам Вудвард на водних лижах не катався, тому його винахід довелося випробовувати знайомому спортсмену. Кататися на новому снаряді виявилося навіть простіше, ніж на звичайних лижах: їзда стала плавною, тому що поверхні лиж піднялися над хвилями, а утримувати буксирувальний фал стало легше через значне зниження вібрацій. Як і належить добропорядного американському винахіднику, Вудвард, об'єднавшись з дипломованим економістом Лукасом Еммануелем, запатентував свою конструкцію і відкрив фірму під назвою Cosmo Dynamics, щоб серійно випускати лижі Dynaflite Hydrofoil.
Анатомія фойлборда Стійки сидінь сучасних фойлбордов часто доповнюються шарнірним кріпленням та амортизатором, як на гірському велосипеді. Їзда на амортизується сидіння стає ще більш комфортною. Від жорсткості стійки крила залежить, наскільки екстремальні трюки здатний витримати снаряд.
Снаряд був звичайні водні лижі, з'єднані поперечною поперечиною, до яких знизу на двох похилих стійках був прикріплений справжній підводний біплан з двома несучими крилами і стабілізатором. Важливу роль в популяризації «крилатих» лиж зіграв знаменитий Джордж Блер на прізвисько Банановий Джордж. Привабливий спортсмен солідного віку, що прославився своїм пізнім приходом в спорт і віртуозним умінням ковзати за катером на власних п'ятах, використовував Dynaflite Hydrofoil в своїх шоу: одягнувшись в жовтий костюм Санта-Клауса, він дефілював по озеру, вітаючи публіку в честь Різдва.
підступний віндсерфінг
Підводними крилами можна оснастити практично будь-який снаряд для водних видів спорту. Однак при спробі «окрилити» віндсерф виникають досить мудрі технічні проблеми. Справа в тому, що на переважній більшості снарядів стійка крила розташовується точно під спортсменом, тому баланс мас зберігається і сама дошка виконує виключно допоміжну функцію. З віндсерф ситуація складніша. Крім спортсмена на дошці розташовується ще один вельми важкий елемент - парус. Причому сила, прикладена до цього вітрила, постійно змінюється в залежності від вітру і керуючих дій. В таких умовах зберегти баланс, спираючись на невелику крило, дуже непросто. Деяким спортсменам вдається досягти такого рівня майстерності, щоб постійно утримувати рівновагу на вітрильному фойлборде. Іншим же на допомогу приходять технічні хитрощі.
Віндсерф фірми Miller оснащується не одним, а трьома підводними крилами. Найбільше крило, що несе, розташовується під спортсменом на довгій стійці. Невеликі балансують крила розташовуються спереду і ззаду, у кіля. Цікаво, що переднє крило у Miller не проста, а суперкавітірующее. Завдяки особливій клиноподібної формі під час руху воно утворює навколо себе газову прошарок, тим самим знижуючи тертя і дозволяючи досягати колосальних швидкостей.
Ще одне незвичайне винахід Miller - це шарнірне кріплення стійок крила. Коли віндсерф рухається на підводних крилах, його кіль піднімається над поверхнею води і стає легкою здобиччю вітру. Вітер розгортає дошку і, щоб компенсувати обертання, спортсмену доводиться крениться серф. При жорсткому кріпленні стійок крил також повідомляється крен, і серф починає йти по колу. Шарнірне кріплення дозволяє крил зберігати вертикальне положення, в той час як весь серф йде в нахилі.
За 20 років спроб підірвати ринок водноспортивних снарядів Вудвард і Еммануель намагалися випускати і «крилаті» дошки для серфінгу, і катамарани на підводних крилах, не кажучи вже про різні модифікаціях водних лиж. На жаль, домогтися серйозного успіху їм так і не вдалося.
крилатий стілець
Повернення «крилатих» снарядів в 1970-і роки нерозривно пов'язане з ім'ям спортсмена Майка Мерфі. Майк, власник магазину спортивного спорядження, був одним з небагатьох щасливчиків, яким пощастило спробувати Dynaflite Hydrofoil в справі. Мерфі було нецікаво просто плавно кататися за катером, і він вирішив випробувати снаряд на слаломної трасі, спробувати вистрибнути з води. Конструкція лиж виявилася недостатньо міцною для виконання трюків - слабкі стійки гнулися, крило не справлялося з навантаженням. Лижі явно потребували удосконалення. Так на снаряді з'явилися посилені стійки і крило з новим профілем і значно поліпшеними гідродинамічними властивостями.
У 1972 році Мерфі зі своїм колегою Бадом Полотном винайшли дошку для катання на колінах (kneeboard). Задум полягав у тому, щоб знизити центр ваги в порівнянні з водними лижами, тим самим покращивши керованість снаряда і разнообразив арсенал складних трюків. Але така дошка позбавляла спортсмена можливості амортизувати поштовхи хвиль ногами, всі удари діставалися хребту і голові, та й керованість була неважлива. Проблему вдалося вирішити, доповнивши дошку підводним крилом. Крило закріпили на єдиною стійці - адже і «лижа» у снаряда була одна. Щоб запустити дошку в масове виробництво, винахідник продав патент разом з прототипом компанії Hydroslide, провідному виробнику kneeboard. Однак замість того щоб зробити снаряд популярним, Hydroslide на п'ять років заборонила Мерфі не тільки згадувати про нього в пресі, але навіть кататися на власному винаході.
Кожен вік підвладний Джордж знаменитий оригінальним способом катання за катером на власних п'ятах, неповторним артистичним стилем і невтомною життєрадісністю. Бананового Джорджа, триразового рекордсмена Гіннесса, називають іконою водних лиж. У свої 92 роки він продовжує брати участь в змаганнях з водних лиж і катання босоніж, освоювати нові екстремальні види спорту (сноубординг, стрибки з парашутом), а також займається музикою.
Винахід самого популярного снаряда на підводних крилах пов'язано з травмою одного Мерфі, спортсмена і винахідника Боба Вули. Катаючись на водних лижах з підводними крилами, Боб пошкодив гомілковостопні суглоби. Щоб продовжувати кататися, не навантажуючи ослабшие ноги, довелося встановити на лижі сидіння. Під час катання бризки, що вилітали між лиж, потрапляли в обличчя спортсмену, тому роздільні лижі перетворилися в одну широку. Товариш Вули, Майк Мек, також спробував проїхатися на «стільці на підводних крилах», однак втриматися на сидінні не зміг. Майку довелося встановити на сидіння ремінь, який так і назвали - Mackstrap. Приблизно в такому вигляді - з одним широким лижею, кріпленнями для ніг і ременем на сидіння - по сей день існує найпопулярніший снаряд на підводних крилах - «сидячий» фойлборд.
радість польоту
Сьогодні підводними крилами доповнюють практично всі снаряди для водних видів спорту: дошки для вейкбордингу і кайтсерфінгу, серфи і віндсерф, водні лижі, фойлборди для їзди на колінах або сидячи. Що ж змушує спортсменів так охоче переходити на «крилату» техніку?
Основна перевага снарядів на підводних крилах - недосяжна на звичайних лижах і дошках плавність ходу, а заодно і незалежність від хвиль. «Крилатий» снаряд просто не реагує на хвилі, висота яких менше довжини стійки його крила: він спирається не на поверхню дошки, а на крило, постійно знаходиться у воді. Снаряди на підводних крилах дозволяють досягати значно більших швидкостей, ніж їх «безкрилі» аналоги, так як на підтримку спортсмена на одній висоті йде менше енергії, ніж на постійне підкидання його над хвилями.
На амортизацію ударів хвиль і утримання буксирувального фала, постійно змінює своє натяг, спортсмен зазвичай витрачає більшу частину енергії. Катаючись на снаряді з підводними крилами, людина втомлюється набагато менше, що дозволяє йому сконцентруватися на виконанні трюків або ж просто насолоджуватися пейзажем. Управляти фойлбордом не складніше (а можливо, навіть простіше), ніж звичайними водними лижами. Єдина складність поводження з підводними крилами полягає в тому, що на них трохи складніше спливти і вийти в стійку. Це робиться в два етапи: спочатку спортсмен повинен вийти на глиссирование на поверхні дошки і лише потім, поступово збільшуючи швидкість, піднятися над хвилями. Зрозуміло, стартувати на підводних крилах з берега теж не вдасться - доведеться завжди починати з глибини.
Стаття опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №11, Січень 2007 ).
Що ж змушує спортсменів так охоче переходити на «крилату» техніку?
