Напередодні ввечері ми прибули в Лас-Вегас, один зі світових центрів грального бізнесу.
Через booking. com Олег забронював номер в, мабуть, самому оригінальному готелі міста, що зветься "Luxor", побудованому у вигляді єгипетської піраміди, з дотриманням правила «золотого перетину».
Біля готелю, зі східного боку, варто Сфінкс - точна копія оригіналу, тільки трохи меншого розміру і з носом. Заїхавши в місто, ми насамперед вимили автомобіль в автоматичній мийці, заплативши за цю процедуру всього 5 доларів.
Пил численних пустельних доріг була змита, по крайней мере, зовні, і ми готові відправитися в місто-казку, що привертає мільйони туристів з усього світу, переважно, любителів азартних ігор, для яких тут створені найсприятливіші умови.
Весь Лас-Вегас - це суцільне казино, в кожному готелі є маса ігрових пулів і автоматів, де можна просадити всі свої заощадження. Ми під'їжджаємо до «Луксора», його величезні розміри можна відчути лише зараз, коли прямо перед нами височіє його чорна скляна піраміда заввишки не менше давньоєгипетських. Залишивши автомобіль на першому рівні парковки, щоб не грівся на спекотному сонці, по довгому критого коридору вирушаємо в готель, йдемо довго-предовго, час від часу визираючи через вікна назовні і бачачи численні плавальні басейни, водяні гірки, ряди шезлонгів і, природно, велика кількість відпочиваючих.
А що ще робити вдень, коли температура повітря зашкалює за 40? Нарешті, потрапляємо на перший рівень готелю, тут приємна прохолода і дуже ароматно пахне якимись східними пахощами, всюди стоять ряди ігрових автоматів, а народ, не втрачаючи часу, спускає гроші цілодобово.
Ми, знайшовши стійку реєстрації (яких тут безліч) і відстоявши невелику чергу, отримуємо електронних карти від номера, сідаємо в ліфт і піднімаємося на 18-й поверх, де розташований наш номер. Будинок побудований таким чином, що і зовні і зсередини виглядає як ідеальна піраміда; всі громадські приміщення розташовані на перших 2-х рівнях, вище - житлові яруси, які як би нависають один над іншим.
До номерами ведуть довгі коридори по всьому периметру піраміди, вони звужуються догори, утворюючи багатоступеневу систему, а всередині - порожній простір. Коли дивишся зверху вниз, проходячи по коридору з високими бильцями, стає трохи не по собі від такої страшної висоти: ви бачите все, що розташоване на 2-му ярусі, на величезній площі якого побудовані імітації різних будівель - єгипетський гострий обеліск, копія Нью- йоркського Empire State Building і ін.
У просторому номері, декорованому в стилі стародавнього Єгипту, чистота і порядок, все - на своїх місцях. Навіть шафи виконані у відповідному стилі, з староєгипетськими письменами. Одна зі стін номера похила, повністю складається з тонованого скла і закрита щільною шторою-жалюзі, тому що до скла практично неможливо доторкнутися: воно настільки нагрівся на яскравому сонці, що світяться з точки зеніту, що на ньому, напевно, можна готувати їжу. Зовні - частина Лас-Вегаса як на долоні, над ним безперервно літають літаки і вертольоти, по широким автострадах носяться потоки автомобілів, а в басейнах, розташованих як раз з нашого боку, як морські котики на лежбище мляво пересуваються сотні і тисячі відпочиваючих.
Протягом останніх двох днів ми здебільшого відпочивали після утомливих переїздів по пустельних територіях США, я займався написанням статей про минулі дуже багаті на події дні, проведені в штатах Нью-Мексико і Арізона. І, зрозуміло, нарешті вдалося відіспатися, все ж, подолання численних часових поясів дають про себе знати, в даний момент ми живемо вже по «тихоокеанським» часу, різниця з Москвою складає - 11 годин. Тобто, дні і ночі для нас помінялися місцями, чому при тривалих переїздах потрібен додатковий час на акліматизацію.
Що можна сказати про Лас-Вегас ... на мій погляд, це дуже незвичайне місто, ми зробили кілька прогулянок по ньому в нічний і денний час і, звичайно ж, краще всього подорожувати по залитим світлом вулицях Вегаса ввечері і вночі, коли працює все вуличне освітлення , яке споживає таку кількість електроенергії, яке потрібне для потреб якоїсь європейської країни.
Тут все най-най: самі гігантські і розкішні готелі світу (9 з 10 супер-готелів світу знаходяться в Лас-Вегасі), самі найбільше колесо огляду, найбільші американські гірки, найвища в світі тарзанка, розташована на місцевій телевежі і т . Д.
Місто знаходиться в пустелі Мохаве, в ньому проживає близько 600 тисяч чоловік. Велика частина казино і готелів розташовані в центрі міста, який називають Лас-Вегас-Стріп або просто Стріп (The Strip). Це переважно 4 милі від готелю «Стратосфера» в самому Лас-Вегасі і до готелів в передмісті, іменованому «Парадайз ».
Історія появи міста посеред величезної пустелі така: як-то торговий караван, що прямував в Лос Анджелес з Техасу , - а було це в 1829 році, - збився зі шляху, змучені жахливою спекою люди розбили табір, кілька добровольців відправилися на пошуки джерела води. Серед них був Рафаель Рівера , Виходець із Мексики, якому пощастило знайти рятівний оазис з артезіанською водою. Цьому місцю було дано відповідну назву «Лас-Вегас», що в перекладі з іспанської означає «заплавні луки». Звичайно, на луки ці місця зовсім не схожі, скоріше на випалену сонцем моторошну пустелю, де майже немає нічого живого, а й на цьому місці вдалося побудувати місто-мрію. Місто було засноване в 1 905 році, довгий час був великим залізничним вузлом і основною точкою для дозаправки і стоянки поїздів, що йдуть із заходу на схід США і назад.
Доля міста блискавично змінилася 19 травня 1931 року , Коли на території штату Невада були дозволені азартні ігри, цей проект поповнення бюджету штату запропонував якийсь Тобін - добропорядний громадянин, сам в казино жодного разу не грав. Ліберальне законодавство приваблювало людей до ігор, так як в цей час в США стали активно закриватися всі місця, в яких грають на гроші.
Інфраструктуру міста складно зрозуміти, подорожуючи по ньому вперше, насправді, все тут гранично просто: для зручності відвідувачів всі основні суспільні місця з'єднані безкоштовними, повністю автоматичними поїздами - «човниками», а також системою підземних і наземних критих переходів. Клімат тут дуже жаркий, і знаходження на 40-градусній спеці навіть протягом 5-10 хвилин може стати серйозним випробуванням для приїжджих людей, які не звикли до сильної спеки. Крім того всі переходи виводять вас хочете ви цього чи ні, до гральних закладів, магазинах і клубам, в які зазивають дуже екзотично одягнені персонажі.
Увечері ми вирішили прогулятися по Стрипу, який в цей час доби весь залитий світлом вуличної ілюмінації, а з вершини нашого готелю-піраміди в небо б'є потужний світловий промінь, який видно з навколоземної орбіти. Для нас ця обставина пішло на користь перш за все тому, що, заблукавши в місті, до якої б ти точці Лас-Вегаса не був, завжди можна знайти готель «Луксор» по цьому яскравому променю, спрямованому в небо.
Ігрових автоматів тут дійсно дуже багато, вони розташовані буквально на кожному кроці, практично всі перехожі знаходяться в стані драйву, активно сміються, жестикулюють, на вулицях міста відчувається атмосфера вічного свята. Можливо, позначається неабияку кількість алкоголю, але ми не зустрічали жодного дійсно п'яної людини, все прекрасно тримаються на ногах. Напевно, сама атмосфера міста формує стан відпочиваючих.
Тоді ж, в 1931 році. Почалося будівництво греблі Гувера, що позитивно позначилося на розвитку міста, перш за все на його електрифікації, оскільки для створення і підтримки численної інфраструктури туризму потрібні великі енерговитрати. Ще один цікавий факт: в 50-і роки минулого століття Лас-Вегас став приваблювати туристів абсолютно незвичним видовищем - всього в 100 км на північ від міста на території Невадського ядерного полігону проводились випробування ядерної зброї , «Ядерні гриби» від вибухів можна було спостерігати з готелів прямо в центрі Лас-Вегаса.
Ми проходимо біля «Планети Голлівуд», де напівголі дівчата топлес, в екзотичних нарядах, суцільно з пір'я, зазивають відвідувачів всередину, далі - «Хард Рок Кафе», теж все в вогнях, тут щодня виступають знаменитості з усього світу. На протилежному боці бульвару - маленький Нью-Йорк зі статуєю Свободи, хмарочосами, Бруклинским мостом і іншими основними атрибутами.
Слідом за ним - частинка Парижа: Ейфелева вежа, на якій реве музика і повним ходом йде дискотека, поруч з нею - Паризька опера в мініатюрі, Лувр і т.д.
Ми доходимо до кільця огляду, просто вражає своїми розмірами, коли знаходишся прямо під ним, прекрасно видно, як оперативно завантажуються кулясті, як батискафи, кабінки, з них швидко вискакують одні люди і тут же забігають інші. Колесо огляду не зупиняється, воно повільно обертається, відкриваючи можливість отримати гарну фотографію нічного міста з висоти пташиного польоту.
На всіх кутах стоять різноманітні особистості і з характерним клацання простягають вам мініатюрні рекламні листівки-флаєри повій з фотографіями і номером телефону (в Лас-Вегасі легалізована проституція). На головній вулиці міста - безліч костюмованих персонажів відомих художніх та мультиплікаційних фільмів, з ними можна сфотографуватися за невелику, чисто символічну плату. Є й досить пікантні образи, переважно біля нічних клубів, еротичних шоу та стрип-барів. Дівчата танцюють стриптиз прямо на вулиці, для охолодження публіки використовуються потужні зовнішні кондиціонери, обдати вас потоком прохолодного вологого повітря. У готелях проходять шикарні шоу і концерти знаменитостей, останню постановку мюзиклу, присвяченого Майклу Джексону, представляє «Цирк Дю Солей», виступи Девіда Копперфілда та інших всесвітньо відомих особистостей.
В-общем, в Лас-Вегасі все створено для того, щоб люди із задоволенням витрачали гроші. Місто-казка вміє відпочивати і розслаблятися 24 години на добу. Останнім і самим сильним враженням для нас стали грандіозні музичні фонтани, які кожні 15 хвилин вражають незабутнім світломузикальним шоу, при цьому фонтани води буквально вистрілюють під тиском на величезну висоту, розлітаючись в пил і розпорошуючись навколо на радість публіці, що зібралася. Ніхто з нас жодного разу в житті не бачив таких дивних фонтанів, які дійсно дарують незабутнє естетичну насолоду.
Ми повертаємося з, як нам здається, недовгою прогулянки по вечірньому Лас-Вегасу в готель і виявляємо, що вже третій годині ночі! Але ж ми тільки пройшлися по одній-єдиній вулиці, і то лише по її малої частини. В цей час місто забите людьми, казино переповнені, ресторани і бари відкриті. Схоже, насправді Вегас ніколи не спить, по крайней мере, ми точно в цьому переконалися.
Про Лас-Вегасі, це блискучому острівці високих технологій розваг і грального бізнесу, побудованому посеред спекотної пустелі, можна розповідати довго, але краще все ж в ньому побувати і побачити своїми очима. У кожного - своє бачення світу, свої моральні цінності та пріоритети. Але це місто точно нікого не залишить байдужим!
А що ще робити вдень, коли температура повітря зашкалює за 40?
