Найбільший з членистоногих - кокосовий краб

11:38

Побачивши це дивовижне членистоногі, всякий зі слабкими нервами здригнеться від жаху і несподіванки - адже в світі немає нікого цікавіше і в той же час жахливіший, ніж кокосовий краб. У всякому разі, серед членистоногих - адже він по праву вважається найбільшим їх представником.

У кокосового краба є багато інших «імен»: наприклад, краб-злодюжка або пальмовий злодій - адже це дивне членистоногое і справді краде свою здобич. Мандрівники минулих століть, які побували на островах, розташованих на Заході Тихого океану і в Індійському океані, розповідають про те, що кокосовий краб ховається від цікавих очей в густій зелені пальм для того, щоб потім раптово схопити свою здобич, що лежить прямо під деревом або неподалік від нього.

Кокосовий краб (лат. Birgus latro) насправді крабом зовсім не є, незважаючи на разючу подібність зі згаданим в назві членистоногих родичем. Це сухопутний рак-відлюдник, що належить виду десятиногих раків.

Строго кажучи, назвати пальмового злодія сухопутним членистоногим теж можна з натяжкою, оскільки частина його життя проходить в морській стихії, і навіть на світло крихітні рачки з'являються в товщі води. Новонароджені діти з беззахисною м'якої черевної порожнини діловито повзають по дну водойми в пошуках надійного будиночка, яким може послужити і горіхова шкаралупа, і спорожніла раковина молюска.

У «дитинстві» birgus latro не надто відрізняється від рака-самітника: він тягає за собою свою раковину і майже весь час проводить у воді. Але вийшовши один раз з личиночного стану і покинувши воду, він вже не здатний туди повернутися, а в якийсь момент і носити за собою раковину-будиночок. На відміну від черевець раків-самітників його черевце не є ахіллесовою п'ятою і поступово твердне, а хвіст згортається під тулубом, захищаючи тіло від порізів. Завдяки особливим легким він починає дихати без води.

По правді кажучи, в більшості легенд відзначалася саме ця його особливість - перші європейці, які прибули на острови, описували кокосових крабів як ховаються в листі дерев істот з довжелезними клешнями, які несподівано простягалися до самої землі і захоплювали видобуток, аж до овець і кіз. Вчені підтвердили, що birgus latro володіє великою силою і може піднімати до 30 кг ваги. Однак вони з'ясували, що свої здібності краб використовує для того, щоб перетягувати з місця на місце вантаж, вважаючи за краще харчуватися мертвими тваринами, крабами і впали фруктами.

За рахунок чого раків вдається однаково комфортно існувати і в воді, і на суші? Виявляється, мудра природа наділила їх відразу двома інструментами дихання: легкими, вентильованими повітрям на поверхні землі, і зябрами, що дозволяють дихати під водою. Ось тільки з часом другий орган втрачає свої функції, і пальмовою злодюжкам доводиться повністю переходити на наземний спосіб життя.

Бажаючим зустріти таке диво довелося б відправитися в тропіки - кокосові краби водяться на островах Індійського океану і на деяких західних тихоокеанських островах. Побачити їх при світлі дня непросто: пальмові злодії ведуть нічний спосіб життя, а в сонячний час ховаються в ущелинах скель або в піщаних нірках, що вистилають волокнами кокосових горіхів - це допомагає зберегти необхідний рівень вологості в житло.

І хоч версія про те, що своїми передніми клешнями рак здатний розколоти кокосовий горіх, з тріском провалилася, його кінцівки, проте, досить розвинені для того, щоб швидко піднятися по стовбуру пальми або відкусити людині фалангу пальця. А до кокосовим горіхів рак дійсно небайдужий: поживна м'якоть - головне блюдо в його меню, з яким він і зобов'язаний своїм «кокосовим» назвою.

Іноді раціон раків збагачується плодами панданов, а за деякими джерелами, пальмовою злодіям трапляється поїдати і собі подібних. Голодний рак безпомилково знаходить найближчий «ресторан»: внутрішнім навігатором служить прекрасний нюх, яке і виводить його на джерело їжі, навіть якщо він знаходиться за багато кілометрів.

Що стосується «злодійського статусу» раку, то в цьому винне його нестримне прагнення тягнути в свою нірку всяку всячину з розряду тієї, що погано лежить - їстівну і не дуже.

М'ясо кокосового краба не тільки числиться серед делікатесів, але і відноситься до афродизіаків, тому на цих членистоногих ведеться активна полювання. Щоб не допустити їх повного зникнення, в деяких країнах встановлено жорсткі обмеження на вилов кокосових крабів.

Тіло кокосового краба, як і у всіх десятиногих, розділене на передню частину (головогрудь), на якій є 10 ніг, і живіт. Передня, найбільша пара ніг має великі клешні (кігті), причому ліва клешня набагато більші правої. Наступні дві пари, як і у інших пустельників, великі, потужні з гострими кінцями, використовуються кокосовими крабами для подорожі по вертикальних або похилих поверхнях. Четверта пара ніг значно менше перших трьох, що дозволяє молодим кокосовим крабів селитися в раковинах молюсків або шкаралупі кокосового горіха, здійснювати захист. Дорослі особини використовують цю пару для прогулянок і альпінізму. Остання, дуже маленька пара, яка зазвичай ховається всередині панцира, використовується самками для догляду за яйцями, а самцями - для спарювання.

За винятком стадії личинки, кокосові краби не вміють плавати, і вони неодмінно потонуть, якщо пробудуть в воді більше години. Для дихання вони використовують спеціальний орган, званий зяброві легкі. Цей орган може бути інтерпретований, як стадія розвитку між зябрами і легкими, і є одним з найбільш важливих адаптацій кокосового краба до середовища проживання. Зяброві легкі містять тканини, аналогічні тим, які є в зябрах, але підходять для поглинання кисню з повітря, а не з води.

Кокосовий краб має добре розвинене почуття нюху, яке він використовує, для пошуку їжі. Як і більшість крабів, що живуть у воді, у них є спеціалізовані органи, розташовані на антенах, які визначають концентрацію і напрям запаху.

Протягом дня ці членистоногі відсиджуються в норах або скельних ущелинах, які вистилають кокосовими волокнами або листям, що б збільшити вологість в житло. Під час відпочинку в своїй норі, кокосовий краб закриває вхід одній колишній, щоб зберегти вологий мікроклімат в норі, який необхідний для його органів дихання.

Як підказує сама назва, цей краб харчується кокосами, і насправді в змозі піднятися на кокосову пальму, на висоту до 6 метрів, де потужними клешнями відщипує кокоси, якщо вони ще не доступні на землі. Якщо впав кокос не розколюється при падінні, краб протягом тижня, а то і двох буде його потрошити, поки не добереться до соковитої м'якоті горіха. Якщо ця марудна работенка набридає крабові, він піднімає кокос на дерево і кидає його вниз, щоб полегшити собі роботу. Спускаючись назад на землю, вони іноді падають, але без шкоди для здоров'я можуть перенести падіння з висоти 4, 5 метрів. Чи не відмовиться кокосовий краб і від інших фруктів, новонароджених черепах і падали. Вони так само були помічені за ловом і поїданням полінезійських щурів.

Інша свою назву - пальмовий злодій, він отримав за любов до всього блискучого. Якщо на шляху краба попадеться ложка, виделка, або інший блискучий предмет, будьте впевнені, він неодмінно спробує затягнути його в свою нірку.

З початку червня по кінець серпня у пальмових злодюжок починається період розмноження. Процес залицяння триває довго і нудно, а ось саме спарювання відбувається досить швидко. Запліднені яйця самка носить в перебігу декількох місяців на нижньому боці живота. Коли яйця готові до вилуплення, самка спускається до берега моря під час припливу і випускає личинок в воду. Протягом наступних трьох - чотирьох тижнів, плаваючі у воді личинки проходять кілька етапів розвитку. Через 25 - 30 днів, уже маленькі крабики опускаються на дно, селяться в раковини черевоногих молюсків, і готуються мігрувати на землю. У цей час діти іноді відвідують сушу, і поступово втрачаючи можливість дихати під водою, остаточно перебираються в основну середовище проживання. Кокосові краби досягають статевої зрілості приблизно через п'ять років після вилуплення, але досягають свого максимального розміру тільки до 40 років.

Пальмові злодюжки мешкають в тропіках, на островах Індійського і західної частини Тихого океанів. Острів Різдва в Індійському океані має найбільшу щільність населення кокосових крабів в світі.

Шведські і австралійські вчені підтвердили правдивість усіх оповідань про кокосових крабах. Так, жителі тихоокеанських островів стверджували, що ті за кілька кілометрів можуть відчути запах, наприклад, м'яса або стиглих фруктів. І дійсно, спеціальні приманки, підкладені дослідниками, негайно привернули увагу крабів-злодюжок, які тим не менш погребували звичайними шматочками хліба, на які ласі звичайні краби.

Функція двірника-це, звичайно, непогано і корисно, проте, оскільки birgus latro істота переважно нічний і не дуже-то доброзичливе, наткнувшись на нього, місцеві жителі особливого захоплення не відчувають. Зменшення його чисельності змусило місцеву владу встановити ліміт на вилов birgus latro. На Папуа Новій Гвінеї заборонено включати його в ресторанні меню, на острові Сайпан - відловлювати крабів з панциром менше 3,5 см, а також з червня по вересень, в період розмноження.

На внутрішній поверхні стінок зябрових порожнин у цього сухопутного нащадка раків-самітників розвиваються гроздевідние складки шкіри, в яких розгалужуються численні кровоносні судини. Це - справжні легені, дозволяють використовувати кисень заповнює зяброві порожнини повітря. Легкі вентилюються завдяки рухам скафогнатіта, а також внаслідок здатності тварин час від часу піднімати і опускати карапакс, для чого служать спеціальні м'язи.
Чудово, що при цьому зберігаються і зябра, правда, щодо малих розмірів. Видалення зябер анітрохи не шкодило диханню; з іншого боку, рак повністю втратив здатність дихати в воді. Занурений у воду пальмовий злодій гинув через 4 ч. Залишкові зябра, мабуть, не функціонують. Пальмовий злодій викопує в грунті неглибокі нори, які вистилає волокнами кокосових горіхів. Чарльз Дарвін розповідає, що тубільці на деяких островах вибирають з нір пальмового злодія ці волокна, потрібні їм в їх нехитрі господарстві. Іноді пальмовий злодій задовольняється природними притулками - ущелинами в скелях, порожнинами в осушених коралових рифах, а й в таких випадках використовує для їх обкладання рослинний матеріал, який зберігає в житло підвищену вологість.